陈荫三(18991942)，名树槐，以字行，应城保泰湾人。出身膏盐世家。1916年春，考入武昌中华大学中学部。时恽代英在学校组织“互助社”，意在加强政治宣传，启迪民众；陈认为需辅之以兴实业，苏民困，便可改变国家落后面貌。乃潜心攻读《梦溪笔淡》，《天工开物》以及西方近代科学书籍。1920年赴上海，入文生氏补习学校专攻外语。次年，自费留德，就读于柏林大学化学系。同时，选修地质学、矿物学、测量学等课程。还利用假期，深入德国北海地区膏盐矿厂，考察实际生产技术。1925年夏，取道苏联回国。次年返武汉，任省立第一师范学校理化教员。1927年“七．一五”事变后辞教职回应城。      

1928年春，陈目睹各膏盐洞商墨守土法，不知运用科学改进生产方式，全矿区洞数虽多，而产膏盐者甚少。乃亲至矿区，观察地貌，分析矿样，测量洞深，了解地质构造及生产工艺。拟计划，筹资金，雇请木工范国材及石匠、力工10余人，选择北山陡河坡张家山一处废洞，试探凿井新法。历时三月，凿成第一口盐井。随将竹筒插入井底，用动力汲取咸水。较之原井下辗转戽水、吊桶提卤法大为先进，一时洞商争相效习，出现凿井高潮。为提高卤水浓度，节省熬盐燃料，又采用德国枝条架浓卤塔法，利用风向、日照、水分蒸发和热效应等自然条件，缩短析盐过程。天津实业家范旭东曾在《黄海化工汇报》上发表《枝条架之性能及盐卤浓缩试验》一文，称其“轻而易举，有益于制盐技术之进展”。1932年，根据地质学关于膏盐矿床形成理论，推断应城地层深处，蕴藏有晶体岩盐。次年春开始新探索，于西山鲫鱼田旧洞中，开凿深井，奋战年余，掘进300余米。终因资金不足而中辍。      

1937年，抗日战争爆发，范旭东率天津永利，久大两公司员属迁移自贡，途中，陈留德同学何君熙曾来应械考察晒水台试制和使用情况，并邀约同往。陈因病无法成行，乃派范国材进川襄助，四川盐场利用枝条法从此始。1938年10月，日军进逼应城，陈将膏洞，盐井事务委托姜忠林料理，携眷避居汉口。武汉沦陷，迁入法租界，杜门谢客。1942年4月，日军对应城食盐生产加强控制，将矿区熬棚拆倒烧毁。6月陈回县交涉，因拒绝为日军“大东亚共荣圈”效劳，被软禁于城隍庙。冬，以痛斥日军残酷统制膏盐，为日酋所忌，尽焚其棚，并劫其铁器。陈愤慨至极，遂服毒自尽，葬伏虎山。鄂豫边区《挺进报》曾报导“爱国民族资本家陈荫三不堪日寇压迫，含愤自杀”消息。